SAÚDE
Como lidar com um cão bravo? Veja dicas de treinadores
15 de outubro, 2024 / Por: Agência O GloboOs cães geralmente mordem para comunicar medo ou desconforto, diz autora de livros sobre comportamento canino
Em 1907, The Washington Post detalhou o comportamento inadequado de um residente obstinado da Casa Branca. “Ele é um grande lutador e deseja problemas”, escreveu o jornal sobre o “bulldog de estimação” de Theodore Roosevelt, Pete, que havia mordido a perna de um funcionário da Marinha e perseguido o embaixador francês até uma árvore.
O cachorro do presidente Biden, Commander, juntou-se desde então aos animais de estimação indisciplinados da presidência. Um porta-voz do Serviço Secreto disse, nesta terça-feira (8), que o pastor alemão, de 2 anos, havia mordido novamente um agente.
Commander já havia causado pelo menos seis mordidas que resultaram em alguém precisando de atendimento médico. Já Major, outro pastor alemão da família Biden, foi afastado da Casa Branca após morder duas pessoas.
— A Casa Branca pode ser um ambiente estressante para os animais de estimação da família —avalia Elizabeth Alexander, diretora de comunicações da primeira-dama, Jill Biden.
A profissional relembra que os Biden tentaram ajudar Commander a lidar com “a natureza frequentemente imprevisível dos terrenos da Casa Branca”.
Estresse e imprevisibilidade estão entre os principais inimigos dos treinadores de cães que abordam a agressão, identificam vários deles em entrevistas. Embora a Casa Branca possa ser um ambiente especialmente agravante para os animais, os profissionais opinam sobre como os donos, tanto dentro quanto fora do Executivo, podem ajudar os cães a manter a calma.
Falando com os dentes
Os cães geralmente mordem para comunicar medo ou desconforto, pontua Jean Donaldson, fundadora da Academia para Treinadores de Cães e autora de vários livros sobre comportamento canino.
Para resolver conflitos, os humanos têm linguagem:
— Escrevemos cartas ao editor, nos traímos e participamos de política de escritório — reflete ela.
Os cães, por outro lado, podem recorrer a rosnados e mordidas para comunicar mensagens como “você está um pouco perto demais” ou “não toque nas minhas coisas”.
Porém essas mensagens podem se perder na tradução entre espécies. Muitas vezes, eles não têm a intenção de machucar ninguém, explica, mas suas mordidas podem acabar causando ferimentos graves ou morte. E cães que mostram agressão, especialmente em abrigos, podem ser eutanasiados.
Novos rostos e frango assado
Como os cães reagem às pessoas pode depender, em parte, de como foram tratados quando filhotes, afirma Kate LaSala, uma treinadora de animais especializada em medo e agressão. Cães que não têm interações positivas com uma ampla gama de pessoas nas primeiras 12 semanas de vida “tendem a ser aqueles que crescem um pouco assustados ou receosos de estranhos”, segundo ela.
Os donos desses cães devem se familiarizar com os gatilhos comuns para mordidas e determinar quais se aplicam a seus animais. Os cães frequentemente respondem a movimentos repentinos e novos visitantes em seus ambientes, especialmente aqueles em uniformes. Não é coincidência que tantos deles latam para carteiros, esclarece LaSala.
Alguns donos de cães usam colares que restringem ou aplicam choque no pescoço do animal para tentar impedir mordidas — o que ela não recomenda.
— Esses métodos pioram o medo, a ansiedade e a agressão, não melhoram — alerta ela.
Por outro lado, Donaldson recomenda começar com medidas de curto prazo, como guias, focinheiras e portões de segurança, para manter os ao redor do cachorro seguros. Em seguida, ela faria uma lista de pessoas que encontrarão o cachorro regularmente e as instruiria a abordá-lo com algum tipo de recompensa — talvez um punhado de frango assado.
Entendendo seu cão
Elizabeth Aldrich, treinadora de cães em Washington especializada em agressão, observa que os donos muitas vezes sentem vergonha quando seus pets mordem ou rosnem para as pessoas.
— A visão da sociedade sobre a agressão é que é algo ruim, e, portanto, o cachorro é considerado não confiável e os donos devem ter feito algo errado — descreve. — E eu não concordo com isso.
A agressão tem mais a ver com se o cachorro está sendo mantido em um ambiente compatível com suas tendências, afirma. De acordo com Aldrich, que possui um pastor alemão, a raça pode exigir mais estimulação do que outras porque foi criada para pastorear e proteger gado.
— Há uma responsabilidade extra quando se possui um pastor alemão ou um cachorro de raça de trabalho — identifica ela.
(Alguns pesquisadores, no entanto, argumentam que a raça de um cachorro tem pouca relação com seu comportamento.)
Se um cachorro morder alguém, seu dono deve tomar medidas imediatas para modificar seu ambiente, aconselha Amy Pike, especialista em comportamento veterinário na Virgínia do Norte. Quanto mais previsível e estruturada for a situação, menor a probabilidade de o cachorro morder.
Ela recomenda que pessoas que entram na órbita de um animal joguem uma bola ou ofereçam um petisco para comunicar amizade. Mas entende que isso pode ser um desafio para os membros do Serviço Secreto. // — Eles estão lá para fazer um trabalho — replica. — Eles não estão lá para brincar com o Commander.
