Eleito para a Academia Brasileira de Letras (ABL) na tarde desta quinta-feira (12), o doutor Drauzio Varella fica levemente incomodado ao ser chamado de “senhor”.

— Melhor usar “você” — pede o novo imortal, que ainda não assimilou o título. — Nunca tinha me imaginado na ABL. Entrar aqui tem um peso muito grande, pela tradição. Ela começa com Machado de Assis, então não poderia ser melhor.

Um dos maiores nomes da divulgação científica no Brasil, o escritor e médico oncologista de 83 anos ocupará a cadeira 32 da instituição, vaga desde a morte do jornalista Zuenir Ventura, em setembro. O autor de livros como “Por um fio” e “O médico doente” superou o escritor e dramaturgo Sergio Fonta, por 29 votos a 8. Outros 16 candidatos não receberam votos. A posse está prevista para 2027.

Nascido em São Paulo em 1943, Drauzio Varella é médico formado pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP). Professor em diversas faculdades do Brasil e em instituições internacionais, dirigiu por 20 anos o serviço de imunologia do Hospital do Câncer (São Paulo) e dirigiu também o serviço de câncer do Hospital do Ipiranga entre 1990 e 1992.

Foi ainda um dos pioneiros do estudo da Aids no Brasil, que o levou a trabalhar com detentos no presídio de Carandiru (SP), a partir de 1989. Atuou como médico voluntário na casa de detenção até 2002.

A experiência inspirou seu livro mais famoso, “Estação Carandiru” (Companhia das Letras), de 1999, que virou best-seller (mais de 500 mil cópias vendidas) e recebeu o Prêmio Jabuti na categoria não ficção. Em 2003, a obra ganhou uma adaptação para o cinema, dirigida por Hector Babenco.

Internet e TV Globo

Drauzio é um rosto conhecido (e querido) dos brasileiros. Desde 1986, quando iniciou no rádio com campanhas de métodos de prevenção a Aids, o médico usa todas as plataformas (dos impressos ao YouTube, passando pela TV) para tornar acessível temas complexos da medicina. Há mais de 20 anos, Drauzio apresenta quadros e reportagens sobre saúde pública no Fantástico, da TV Globo.

— A maior dificuldade é aprender a se comunicar com um público tão diverso — explica o novo imortal. — Você tem que encontrar uma linguagem que todos entendam, desde a pessoa mais simples até as pessoas que tiveram oportunidade de estudar. Mas tem que encontrar um jeito de falar em que a simplificação não torne aquilo uma coisa menor, uma bobagem, que o outro que estudou diga: “Ah, que absurdo que ele está fazendo”. Achar esse equilíbrio é muito difícil.

Foi justamente esse desejo de aproximar a saúde do cotidiano da população que o levou à ABL.

— Alguns amigos que eu tenho na Academia disseram que tinha chegado a minha hora — lembra o autor. — Essas ideias vêm de bastante tempo, mas eu sempre tive muitas atividades. Não dá para se meter numa coisa dessas só para ter o título, né? E o que me animou foi poder continuar a divulgar a medicina através da Academia. Essa pode ser minha contribuição à instituição.

Para Drauzio, o mundo pós-pandemia de coronavírus traz um cenário dividido para a divulgação científica. De um lado, uma população cada vez mais conscientizada e interessada por informações confiáveis. De outro, o negacionismo continua ganhando terreno, impulsionado pela disseminação de desinformação nas redes sociais.

Autor de 24 livros

O quadro se agravou com o aperfeiçoamento da inteligência artificial, que cria falsificações cada vez mais realistas. A imagem e voz do próprio Drauzio são manipuladas de forma recorrente em vídeos em que recomenda remédios falsos. Pelo “fake Drauzio” usado para vender anúncios, o médico está processando a Meta, o conglomerado de tecnologia e mídia social fundado por Mark Zuckerberg, dona do Facebook, do Instagram e do Whatsapp.

— Nos primeiros vídeos de IA que apareceram lá atrás, eu nem achava a voz parecida com a minha — diz Drauzio. — Agora é perfeito. A voz é melhor do que a minha. E é uma quantidade de anúncios falsos que você não pode imaginar. Quando me mandam um, em seguida vem outro e outro.

Drauzio Varella publicou 24 livros, entre não ficção, memórias, crônicas e obras voltadas ao público infantil. Após o sucesso de “Estação Carandiru”, lançou lançou outros dois retratos do sistema penitenciário brasileiro. Em “Carcereiros” (2012), ele mostra outro lado da história, com entrevistas de agentes responsáveis pela manutenção da ordem nos presídios. Já “Prisioneiras” (2017) volta o olhar para as mulheres encarceradas, a partir de sua experiência como médico voluntário na Penitenciária Feminina da Capital.

— Drauzio é um grande escritor, tem obras fundamentais, como “Estação Carandiru”. Ele está sempre escrevendo em jornais e revistas, defendendo a saúde e o bem-estar numa visão muito maior do que um simples ponto de vista médico. Ele está sempre do lado certo, defendendo a causa certa — diz o presidente da ABL, Merval Pereira, que lembrou a tradição da Academia em receber médicos, como seu colega de fardão Paulo Niemeyer. — Mas o Drauzio está aqui por ser um grande homem público.

Os acadêmicos comemoram o ingresso do novo imortal. Para a jornalista e escritora Rosiska Darcy, a ABL ganhou um “grande presente”:

— Drauzio Varella é um grande brasileiro, só faz bem ao Brasil, e nós somos por isso mesmo muito gratos a ele. Vai ser uma maravilha tê-lo como colega.

O advogado e acadêmico Jose Roberto de Castro Neves lembrou o lado humanista de Drauzio.

— Ele simboliza um homem com atenção à pessoa pública. O trabalho dele no “Estação Carandiru” é incrível e inspirador. Um ser humano como esse é bom para todo mundo.

Novo médico da ABL, Drauzio vai ajudar a deixar os outros acadêmicos em forma, com dicas de cuidados de saúde e prevenção de doenças? Ele dá risada.

— Essa pretensão eu não tenho — brinca.

Six Star Medal

O cantor e compositor Gilberto Gil lembra da paixão de Drauzio pela corrida. O médico experimentou sua primeira maratona aos 50 anos e nunca parou desde então. Ao completar a Maratona de Londres, em 2022, ele fechou a lista dos seis mais cobiçados circuitos do mundo: Chicago, Nova York, Boston, Tóquio, Londres e Berlim. Pela façanha, foi premiado com a Six Star Medal. Na época com 79 anos e 5 meses, foi o atleta “mais velho” a tê-las no currículo.

— Ele vem correndo porque ele gosta de correr — diz Gil. — E nós os recepcionamos com toda a alegria por estar acolhendo uma pessoa boa, e toda pessoa boa soa bem. Ele é um escritor, um homem com interesse em linguagens múltiplas e sua profissão de escolha fala muito do sentido absolutamente dadivoso da sua personalidade.

Drauzio, que correu sua última maratona agora em setembro, revela que este não foi um grande ano para correr.

— Esse ano me atrapalhei um pouco — admite. — Muita viagem, isso te tira do eixo, quebra sua rotina. Quando você desenvolve uma disciplina para uma atividade física, seja qual for o esporte, passa anos dentro de uma rotina e aí fica tudo mais fácil. Mas aí se você para uma semana, não consegue mais.

Drauzio garante: não se aposentou do esporte.

—Tenho corrido menos, mas não parei. Tenho subido muita escada.

Drauzio é o 315° acadêmico eleito desde a fundação da ABL em 1897. A Cadeira 32, que ele ocupará após a posse, em 2027, tem como patrono Manuel de Araújo Porto-Alegre e já foi ocupada por importantes nomes da literatura e da cultura brasileira, como Ariano Suassuna e Viriato Corrêa, além de Zuenir Ventura.

BS20261112195555.1 – https://oglobo.globo.com/cultura/noticia/2026/11/12/drauzio-varella-e-eleito-para-a-academia-brasileira-de-letras.ghtml