Rei da América em 2016, artilheiro da Libertadores em 2018 e um dos jogadores que mais fizeram gols no mundo em 2024. Essas são as credenciais do atacante Miguel Borja, esperança do River Plate para o confronto contra o Atlético-MG na semifinal da Copa Libertadores desta temporada — o primeiro jogo será, nesta terça-feira, às 21h30 (de Brasília), na Arena MRV. A partida da volta será no dia 29 deste mês.

O jogador de 31 anos é o vice-artilheiro do torneio, com seis gols marcados, empatado com Maximiliano Silvera (Peñarol) e Paulinho (Atlético-MG), e atrás de Junior Santos (Botafogo, com nove gols. Os jogadores que mais marcaram gols na Libertadores são dos times semifinalistas e até quarta-feira, o GLOBO apresentará cada um deles.

Borja volta a uma semifinal de Libertadores depois de oito anos — a última havia sido em 2016, quando ainda atuava no Atlético Nacional — e após ser “escanteado” pelo Palmeiras em 2020. Na ocasião, o time paulista enfrentou o River Plate nesta fase da competição e optou por não inscrever o atacante colombiano.

— Fico triste, foi uma surpresa para mim o Palmeiras não me inscrever na Libertadores. Eu poderia ajudar em uma semifinal. Queria muito ajudar. Não entendo o motivo de não me quererem. Sou jogador do Palmeiras, era só chegar, vestir a camisa e jogar. Não entendo essa situação — lamentou Borja, em 2020, ao não ser inscrito pelo clube paulista na Libertadores.

Borja ficou insatisfeito com a não-inscrição, mas o que ele não esperava é que depois desse episódio sua carreira voltaria a decolar. O atacante, que vivia entre altos e baixos no Palmeiras, foi emprestado logo na sequência e acumulou passagens por Junior Barranquilla, da Colômbia, e Grêmio, antes de ser comprado em definitivo pelo próprio Junior.

Por lá, o colombiano reencontrou o bom futebol, marcando gols e conquistando títulos. No ano seguinte, o atacante foi comprado pelo River Plate, onde se destacou e tornou-se um dos principais atacantes da equipe — neste ano são 28 gols marcados em 40 jogos pelos Millonarios. Borja, inclusive, já é o quinto maior artilheiro da história do River.

Polêmica extra-campo

Contudo, não é só de gols que se vive o atacante colombiano. No início deste mês, pouco antes da semifinal da Libertadores, Borja se envolveu em uma polêmica extra-campo e foi acusado de maus-tratos físicos a dois de seus três filhos, de 7 e 10 anos, na Argentina. A denúncia foi feita pela diretora do colégio onde eles estudam, em Buenos Aires.

O Ministério Público argentino, que investiga o caso, informou que, depois de uma primeira entrevista com os envolvidos, os menores foram liberados para ficar sob o cuidado dos pais. Após algumas semanas de silêncio, Borja falou pela primeira vez sobre o caso e pediu respeito à sua família.

— Foi muito difícil. Como pai você quer sempre o melhor para seus filhos, você ama seus filhos e a decisão que a escola tomou foi lamentável para mim, envergonhou minha família e os advogados ficarão encarregados de esclarecer a questão. Peço que respeitem minha família — disse Borja após o empate contra o Vélez Sarsfield, na última sexta-feira.

O jogo contra o Vélez Sarsfield também serviu para encerrar o jejum do atacante com a camisa do River Plate. Borja não marcava há pouco mais de um mês — foram três jogos do Campeonato Argentino e dois na Libertadores que ele passou em branco —, mas reencontrou o caminho das redes dias antes do confronto mais importante da temporada para o time argentino.

BS20241022053025.1 – https://oglobo.globo.com/esportes/noticia/2024/10/22/escanteado-pelo-palmeiras-borja-volta-a-uma-semifinal-de-libertadores-desta-vez-como-destaque-do-river-plate.ghtml