Há pouco mais de um mês, Anna Mariana, esposa de Casemiro, publicou no Instagram uma foto da sala de troféus do jogador em casa. É possível contar 23 taças. Entre elas, cinco da Liga dos Campeões (réplicas que o atleta manda fazer para guardar de recordação), todas conquistadas com o Real Madrid. Tratava-se de uma resposta às críticas direcionadas a ele após a derrota do Manchester United, seu atual clube, para o Liverpool e às que já vinha sofrendo há meses na Inglaterra. Que o volante de 32 anos possui currículo admirável, ninguém duvida. Só que a queda brusca de rendimento gerou preocupações sobre os anos que ainda tem de carreira.

Esta é a quinta Data Fifa seguida em que Casemiro fica fora da seleção. Estava lesionado em novembro de 2023, ainda com Fernando Diniz no comando. Chegou a ser incluído na primeira convocação de Dorival Júnior, mas foi cortado antes da apresentação após relatar dor na coxa. Não foi incluído na seguinte, para a Copa América. O técnico, porém, fez questão de explicar o critério e deixar as portas abertas. Já nas duas últimas, sua ausência sequer foi comentada.

A situação de Casemiro chama a atenção pela mudança radical de performance. Na última temporada completa pelo Real Madrid (2021/22), figurou entre os 30 finalistas à Bola de Ouro e foi o único brasileiro escolhido para a seleção da FIFPro, o sindicato internacional dos jogadores profissionais de futebol. No United, o volante fez um bom primeiro ano e ajudou o time a terminar em 3º na Premier League, mostrando não ter tido problemas de adaptação.

Tudo mudou a partir da temporada passada. Casemiro acumulou uma série de problemas médicos que o impediram de ter sequência. E, quando esteve em campo, suas atuações ficaram aquém do esperado. Em paralelo, o United do técnico Erik Ten Hag perdeu o rumo que parecia ter encontrado, o que só aumentou a insatisfação dos torcedores e da imprensa com o brasileiro.

Algumas partidas de Casemiro foram simbólicas neste sentido. Uma delas em maio, quando aceitou jogar improvisado na zaga diante do Crystal Palace. Saiu-se muito mal, e o time foi goleado por 4 a 0. Já em agosto, no começo da atual temporada, falhou em dois dos três gols na derrota para o Liverpool e acabou substituído no intervalo. Mais que isso: foi barrado do time.

Casemiro passou a frequentar mais o banco do que o campo. Entrou aos 42 do segundo tempo contra o Southampton e apenas assistiu aos dois compromissos seguintes. Foi a primeira vez em oito anos que o volante ficou duas partidas seguidas como reserva não utilizado. Desde o fatídico jogo contra o Liverpool, só atuou por 90 minutos em dois duelos. Um deles, contra o Barnsley (da 3ª divisão), pela Copa da Liga, onde os clubes maiores aproveitam para descansar titulares.

Comentarista de Premier League nos canais ESPN, o jornalista Mário Marra vê o volante envolvido pela crise do próprio United. Há 11 anos sem vencer o torneio e cada vez menos protagonista das disputas, o maior campeão inglês sofre para se reencontrar. Neste período, foi palco de uma alta rotatividade de técnicos. Após uma primeira temporada promissora, Ten Hag passou a testar muitas mudanças e a ceder a pressões. O time ficou mais exposto defensivamente, e Casemiro foi o maior responsabilizado.

— Na primeira temporada, o Casemiro foi mais bem aproveitado. Na segunda, com mais erros e limites evidentes do Ten Hag, ele (o técnico) acabou abrindo mão de alguns jogadores, inclusive do Casemiro, na reta final. Muito por acreditar em algo diferente para aquele momento e muito por ceder à pressão de que o Casemiro era um jogador que já não estava entregando tanto — avalia Marra, que acredita ainda haver espaço para o volante no meio-campo do United.

— O Casemiro não consegue fazer a pressão que fazia anteriormente. Ainda assim, para mim é o melhor protetor de defesa do United. E o Kobbie Mainoo (meio-campista de 19 anos no qual o clube aposta suas fichas) deveria amadurecer do lado do Casemiro. É a melhor escola para ele.

Nos últimos meses, o brasileiro viu seu nome ser ligado a uma possível saída do United. A especulação ganhou força com a chegada do uruguaio Manuel Ugarte, de 23 anos, contratado por 50 milhões de euros. Mas não se confirmou. Agora, a imprensa europeia noticia que ele deve ser negociado em janeiro. O futebol saudita seria o provável destino.

Embora não o convoque, Dorival segue monitorando o volante. Mas sua volta por cima precisa começar no próprio clube. Se não cala as críticas, a sala de troféus que mantém em casa pode ao menos servir de inspiração para lembrá-lo do que é capaz de fazer.

BS20241014073022.1 – https://extra.globo.com/esporte/noticia/2024/10/esquecido-da-selecao-e-reserva-no-united-casemiro-derrete-em-dois-anos-e-tem-futuro-incerto.ghtml