A pole parecia sorrir para Lewis Hamilton – uma surpresa, dadas as dificuldades da Mercedes no aquecimento dos pneus. O heptacampeão foi o primeiro a assumir o protagonismo no Q3, mas foi superado no fim. Mesmo assim, o inglês vai largar da segunda fila, panorama bem diferente de seu companheiro George Russell, eliminado no Q2.

Já Max Verstappen deixou o circuito urbano de Marina Bay frustrado. Sem esconder a decepção, o atual campeão da F1 foi chamado aos boxes pela RBR por não ter combustível suficiente para concluir sua última volta. Para evitar uma pane seca e que ficasse sem um mínimo de amostras para apresentar à FIA, o que desclassificou Vettel na Hungria em 2021, o holandês recolheu o carro. Ele larga em oitavo.

• GP de Singapura: do que Verstappen precisa para ser campeão?

Essa é a 18ª pole da carreira de Leclerc, a nona de 2022. O monegasco ainda pode adiar o bicampeonato do rival Verstappen neste fim de semana e, com sorte – e muito, muito azar do atual campeão -, descontar nas próximas seis etapas o prejuízo de 116 pontos até aqui.

A estratégia dos pneus foi crucial no andamento do classificatório. Com a pista ainda molhada em alguns trechos, resultado da forte chuva no TL3, as equipes apostaram de forma unânime nos compostos intermediários no Q1. A Aston Martin e a Alfa Romeo foram as primeiras a arriscar os pneus slick no Q2, mas sem sucesso.

As condições só se mostraram favoráveis aos pneus de pista seca no último segmento, quando os pilotos já miravam a pole.

• Treino 1
• Treino 2
• Treino 3

A Fórmula 1 segue para o GP de Singapura neste domingo, com largada às 9h. O ge acompanha tudo em tempo real.

Sergio Pérez, segundo: “Estou ansioso pela largada. Amanhã é uma boa oportunidade de atacar Charles e partir para a vitória.”

Lewis Hamilton, terceiro: “Estava forçando muito, foi por tão pouco! Realmente pensei que, talvez… Talvez com uma volta perfeita, pudéssemos lutar pela primeira posição. Não tinha aderência na última volta, mas estou grato por estar na segunda fila.”

Os pilotos vieram para a pista com os pneus intermediários, reflexo da forte chuva que caiu no TL3. Com uma janela de funcionamento pequena no W13, a Mercedes abriu a sessão e logo mandou seus carros para o traçado. Lewis Hamilton estabeleceu o primeiro tempo a ser batido com 1m56s937, seguido pelo companheiro Russell, 0s162 atrás.

Começou então uma rápida alternância pela ponta com Russell, Leclerc, Hamilton e Verstappen. O monegasco da Ferrari eventualmente retornou ao topo e lá se manteve com 1m54s222, superando Max por 0s1. No último minuto, Hamilton fez giro de 1m53s161, mas Verstappen registrou 1m53s057, garantindo o melhor tempo do Q1. Separados por 0s104, os dois mantiveram boa folga para o resto do grid.

No fundo do pelotão, destaque para a eliminação de Esteban Ocon, o “melhor do resto” na sexta-feira. O francês da Alpine se queixou de estar completamente sem freios em sua última volta rápida e vai largar em 18º. Já Vettel e Schumacher subiram para a zona de classificação em seus giros derradeiros.

ELIMINADOS:
16 – VALTTERI BOTTAS
17 – DANIEL RICCIARDO
18 – ESTEBAN OCON
19 – ALEX ALBON
20 – NICHOLAS LATIFI

Lando Norris, primeiro piloto acima da eliminação no Q1, fez o melhor tempo inicial com 1m53s995. Leclerc assumiu a ponta com 1m52s343, mas Hamilton não conseguiu superar o monegasco; Verstappen, em sua primeira tentativa, ficou a 0s3 do piloto da Ferrari.

No segundo segmento, duas equipes decidiram que era hora de arriscar os pneus slick. A Aston Martin calçou Stroll e Vettel com os compostos faixa vermelha, mesma escolha para Zhou na Alfa Romeo. Não deu certo: os três foram eliminados, com muita dificuldade em trechos úmidos da pista. Leclerc chegou a pedir os pneus de pista seca para a Ferrari, mas não foi atendido.

A surpresa foi a eliminação de George Russell, da Mercedes, 1s321 atrás do companheiro heptacampeão. O piloto britânico ficou apenas seis milésimos atrás de Kevin Magnussen, último classificado ao Q3.

ELIMINADOS:
11 – GEORGE RUSSELL
12 – LANCE STROLL
13 – MICK SCHUMACHER
14 – SEBASTIAN VETTEL
15 – GUANYU ZHOU

Agora sim, era chegada a hora de usar os pneus macios; só Tsunoda e Magnussen ainda calçavam os compostos intermediários. Verstappen foi o primeiro a abrir volta, mas Hamilton tomou o protagonismo nos minutos iniciais. O heptacampeão encontrou o equilíbrio entre seu W13 e a pista e, com 1m53s082, tinha pouco mais de dois segundos de folga sobre Tsunoda, segundo colocado.

Lewis melhorou sua própria volta, mas Alonso e Leclerc assumiram a liderança provisoriamente. Não demorou até o piloto da Mercedes retomar a ponta com 1m51s019. Verstappen vinha em volta rápida, mas escorregou e ficou a 0s3 do rival.

Mas já dizem as ruas (de Marina Bay?): só acaba quando termina. Leclerc fez uma volta voadora de 1m49s412 e assumiu a liderança. Com o cronômetro zerado, Pérez assumiu a segunda colocação, apenas 0s022 atrás. Hamilton vinha em mais uma tentativa, mas cravou o terceiro lugar. Verstappen foi o mais frustrado: o holandês fazia volta rápida, mas tirou o pé; pelo rádio, soltou alguns palavrões à RBR.

A Fórmula 1 segue para o GP de Singapura neste domingo, com largada às 9h. O ge acompanha tudo em tempo real.