A Secretaria de Saúde (SES-DF) alerta que ignorar o prazo de validade dos alimentos expõe o consumidor a diversos riscos. Os perigos vão além do desconforto gastrointestinal e podem levar a quadros de desidratação severa, insuficiência de órgãos e, em situações extremas, ao óbito.

“A data de validade é estabelecida pelo fabricante após estudos rigorosos de estabilidade e é o respaldo legal para a segurança do alimento. Por isso, o consumo de produtos expirados não é recomendado, independentemente de ter passado um dia ou uma semana”, afirma a gerente substituta de Alimentos da Diretoria de Vigilância Sanitária (Divisa), Analda Lima.

Onde mora o perigo

O risco do consumo de alimentos vencidos reside, principalmente, na intensa proliferação de micro-organismos e na decomposição química de suas próprias estruturas. Após o prazo final, o alimento se torna um ambiente ideal para o crescimento de bactérias como Salmonella, E. coli e Staphylococcus, além de fungos e toxinas.

O alimento fora da validade pode gerar compostos químicos que contribuem para o aumento da toxicidade e do risco à saúde. A reação do organismo a essa carga tóxica e microbiana pode evoluir rapidamente para um quadro de desidratação aguda, especialmente em idosos e crianças.

“A perda excessiva de líquidos por diarreia e vômitos pode levar a um estado que exige intervenção médica imediata e, muitas vezes, internação. Em ocorrências de alta toxicidade, os patógenos e seus subprodutos podem acarretar lesões renais e hepáticas, causando insuficiência”, explica a gestora.

Segundo Lima, é preciso, ainda, ficar atento a alimentos mal armazenados. Laticínios fora da refrigeração, por exemplo, estragam mesmo dentro do prazo de validade. Pães que recebem umidade, por sua vez, criam ambientes propícios ao crescimento de micro-organismos.

“Estudos indicam que a ingestão desses compostos gerados pela deterioração de nutrientes pode aumentar a exposição a fatores de risco para certas doenças crônicas, incluindo neoplasias, gastrites e úlceras”, detalha Lima. Em caso de sintomas de intoxicação alimentar, recomenda-se buscar auxílio médico o mais breve possível.

*Com informações da Secretaria de Saúde (SES-DF)