Era 28 de junho de 1998, e a seleção brasileira se preparava para atuar numa partida contra a Noruega, na Copa do Mundo da França, quando o Brasil sofreu um baque: foi noticiada a morte do cantor sertanejo Leandro, irmão e dupla de Leonardo, aos 36 anos de idade. Por dois meses, ele lutou contra um câncer raro na região do tórax, internado num hospital de São Paulo.

Seis dias antes, durante uma participação de Leonardo no quadro “Ding Dong” do “Domingão com Faustão”, a então assessora da dupla, Ede Cury, falou sobre o momento em que Leandro apareceu na varanda de seu apartamento, já careca por conta da quimioterapia, enrolado num manto verde e amarelo:

“Ele me pediu por telefone uma bandeira pra poder assistir ao jogo. Tinha acabado de voltar (do hospital) e, naquele dia, tinha acabado de ficar careca. Mas eu falei que não iria comprar bandeira na rua porque teria que esterilizar. Aí improvisei um pano verde e amarelo que eu tinha em casa e levei para ele. Falei que os fotógrafos estavam lá embaixo e disse: ‘Sai lá fora, para eles poderem assistir ao jogo. Aí ele pegou a bandeira e foi pra varanda”, detalhou ela, na época.

Leandro era torcedor do São Paulo, mas gostava mesmo era da Copa do Mundo, contaram pessoas próximas a ele. Além do sonho de ser cantor, que foi realizado de maneira muito bem-sucedida ao lado do irmão, Leandro queria também entrar para a política: tinha planejado cantar até os 50 anos e, depois, pausaria a carreira artística para se candidatar a senador pelo estado de Goiás, o que não se concretizou.

Como Leandro descobriu o câncer?

Leandro teve os primeiros sintomas da doença durante uma viagem com amigos à sua fazenda, no Tocantins. Ele se queixou de dores no peito e, depois de uma semana, em Goianápolis (GO), sua cidade natal, voltou a se sentir mal durante um jogo de truco. Ao averiguar, descobriu no dia 21 de abril de 1998 que estava com um tumor de Askin (câncer raro e agressivo da parede torácica). Sua família afirmou, na época, que ele era o sexto caso da doença, em adultos, no mundo.

O cantor, então, foi para São Paulo, onde passou pelo tratamento por dois meses, mas não resistiu. Antes de morrer, Leandro fez um pedido especial à mãe: que fundasse uma instituição para ajudar no tratamento de pessoas com câncer. E assim foi feito: a Casa de Apoio São Luiz, em Aparecida de Goiânia (GO), cuida de pacientes diagnosticados com a doença. A instituição salva vidas e conta com um acervo do cantor.

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